পথশিশুদের সংখ্যা কমিয়ে আনতে সরকারের বাস্তবভিত্তিক কর্মসূচি গ্রহণ এবং এ খাতে পর্যাপ্ত বাজেট বরাদ্দ নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছে নারী উন্নয়ন শক্তি।

রবিবার (১২ এপ্রিল) আন্তর্জাতিক পথশিশু দিবস উপলক্ষে এক আলোচনাসভায় এ দাবি জানানো হয়। সভার মূল প্রতিপাদ্য বিষয় ছিল, পথশিশুদের সংখ্যা কমিয়ে আনতে সরকারের বাস্তবভিত্তিক কর্মসূচি গ্রহণ এবং এ খাতে পর্যাপ্ত বাজেট বরাদ্দ নিশ্চিত করা। সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের মায়েদের নিয়ে এই আলোচনাসভার আয়োজন করা হয়।সভায় মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন সভাপতি ও নারী উন্নয়ন শক্তির নির্বাহী পরিচালক আফরোজা পারভীন। উপস্থাপিত তথ্য অনুযায়ী, ইউনিসেফ বাংলাদেশের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, বাংলাদেশে প্রায় ৩৪ লাখ (৩.৪ মিলিয়ন) শিশু পথ-পরিস্থিতিতে বসবাস করছে। এদের অনেকেই রাস্তায় বসবাস করে, জীবিকা নির্বাহ করে এবং চরম অনিশ্চয়তা ও ঝুঁকির মধ্যে দিন কাটায়। এ ছাড়া দেশে প্রায় ৫৬.৯ মিলিয়ন শিশু (০–১৭ বছর) রয়েছে, যাদের একটি বড় অংশ দারিদ্র্য, সহিংসতা, শিশুশ্রম ও বাল্যবিবাহের ঝুঁকিতে রয়েছে; এর মধ্যে প্রায় ১১.৩% শিশু শিশুশ্রমে নিয়োজিত।

সভায় বক্তারা পথশিশুদের বহুমাত্রিক সংকট ও প্রধান সমস্যাগুলো তুলে ধরেন যেমন : নিরাপদ আশ্রয় ও বাসস্থানের অভাব, শিক্ষা থেকে বঞ্চিত হওয়া, স্বাস্থ্যসেবা ও পুষ্টির ঘাটতি, শারীরিক ও যৌন নির্যাতনের ঝুঁকি, মাদকাসক্তি ও অপরাধে জড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা, সামাজিক বৈষম্য ও অবহেলা।

তারা বলেন, পথশিশুদের সমস্যাকে সাময়িক সহায়তার মাধ্যমে নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ও রাষ্ট্রীয় বাজেটের মাধ্যমে সরকারকেই সমাধান করতে হবে।

ইয়াং উইমেন ফর ডেভেলপমেন্ট রাইটস অ্যান্ড ক্লাইমেট (ওয়াইডব্লিউডিআরসি)-এর প্রোগ্রাম অফিসার সেলিনা খাতুন বলেন, পথশিশুদের জন্য আলাদা সুরক্ষা কাঠামো ও দক্ষতা উন্নয়নমূলক কর্মসূচি জরুরি, যাতে তারা মূলধারার জীবনে ফিরে আসতে পারে।